勃起功能障碍并不丢人

每个人都想赢得大选。有时，现任政治人物败选后会声称选举存在“舞弊！”。另一些人可能会指责选民忘恩负义。而善于内省反思的人则会努力找出失败原因，然后做出适当的调整，希望在新一轮大选中获胜。

是的，就像大选失利一样，勃起功能障碍对男性来说也是件大事。有些人很害怕，认为这让自己丧失了男子气概。另一方面，它的存在也可能是一个微妙的警示，提醒他们要更好地呵护自己的心脏健康。

在保守的亚洲国家里，勃起功能障碍是一个禁忌话题。对一个男性来说，知道自己阴茎勃起困难或勃起不坚、坚而不久以至于无法拥有令人满意的性能力会非常令人尴尬。

令人吃惊的是，这种情况其实非常常见。一些研究人员估计，40岁以上的男性，每五人中就有两人患有不同程度的勃起功能障碍。据估计，在新加坡这一数字甚至更高，30岁以上男性中存在勃起功能障碍的比例竟高达约50%。根据本地心脏病族群趋势统计，我们发现印度族心脏病发病率最高，其次是马来族，然后是华族。

通道相似

事实上，勃起功能障碍在心脏病患者中更多发。勃起功能障碍的男性，即使之前未曾患有心脏疾病，其日后罹患心血管并发症的风险也更高。在之前健康的人中，发生勃起功能障碍的时间会比罹患中风或心脏病的时间平均早三年！因此，对男性来说，勃起功能障碍是冠心病的警示信号。

血管疾病是各种心血管疾病中发病率最高的疾病。血管是将血液输送到身体各个部位的通道或管道。与冠状动脉或大脑动脉相比，阴茎血管的直径较小，因此与其他器官相比，阴茎血管变窄时，血管内的血流量会更早受到限制。

要想实现勃起，就需放松动脉，让更多血液流向阴茎，同时减少血液流出量，使积血形成膨胀的管状结构。这一复杂过程，涉及神经系统和荷尔蒙系统，同时也取决于动脉内膜(又称为内皮细胞)的正常功能。当血管健康状况不佳时，内皮细胞扩张血管的能力也相应减弱。结果导致血流量减少，血液无法充分积聚，使阴茎器官变硬。

这一“小动脉”假设，对勃起功能障碍会先于心脏病或中风出现的事实，做出了解释。勃起功能障碍的程度与心脏病的严重程度和发病率有关。在六年时间里，与未患有勃起功能障碍的男性相比，有勃起功能障碍的男性在心脏病发作或中风后死亡的总体概率高出近50%。

风险分担

既然认识到心脏病和勃起功能障碍均为血管疾病，那么说年龄增长、糖尿病、高血压、胆固醇水平异常、肥胖症、吸烟、饮酒和久坐不动的生活方式等导致心脏病和勃起功能障碍的风险因素相似，就一点也不足为奇了。由于年龄是这两种疾病的重要预测因素，因此对年轻男性来说，勃起功能障碍和心脏健康之间的其他不良风险因素的相关性更强。如前讨论所述，对于那些未罹患心脏病或中风的人士来说，他们有两年至五年的时间积极调整这些风险因素，防止心脏病或中风等灾难性疾病的发生。

重新挺起来

勃起功能障碍可能是身体发出心脏健康警告的一种方式。勃起功能障碍会影响感情生活。警觉的伴侣可以帮助他保持健康，而不是表现出不满。她可以说服和鼓励他发现并治疗这种疾病，应对相关风险因素。会诊期间，医生可以评估心脏病和中风的症状，并寻找造成勃起功能障碍和心脏病相关的各种身体异常。合理治疗这些疾病，必将提高男性身体健康和性健康。

由于勃起功能障碍的诊断表明存在潜在或已证实的心血管疾病，因此还需要评估与体育锻炼和性行为相关的风险。总体来说，从事不定期体育锻炼的人，其心脏病发作和猝死的概率分别高出3.5倍和5倍。性生活令心脏病发作几率升高近三倍。因此，医生可以通过对这些不良事件的可能性进行分层，并给出合理的建议。高危人群可能需要进一步治疗之后再恢复体育锻炼和性生活。

加强体育锻炼、合理饮食、保持健康体重、限制酒精摄入量和戒烟是预防心血管疾病的关键。当然，还应优化高血压和糖尿病的治疗。这些关于心脏健康的建议，对提高性功能也非常有效。

下列有效药物能够为仍然存在勃起困难或难以持久勃起的男士提供帮助。除硝酸盐类药物之外（一种帮助心绞痛患者舒张冠状动脉的药物），治疗勃起功能障碍的药物可与其他控制血糖、血压和降血脂药物一起服用。因此，应尽可能持续遵从这些可能拯救生命的治疗方案。

重获控制权

并非所有的勃起无力都由身体疾病引起。表现焦虑可能是导致勃起功能障碍的一个原因，特别是对年轻人和内向的人来说更是如此。不能正常勃起与疾病相关的勃起功能障碍不同，它可能是偶然和间歇性的，比如感情关系中出现冲突时。亦或者他可能患有情绪障碍或因工作或其他情况而分心。疼痛、感染或早泄等其他情况也可能导致性功能表现不佳。然而，这些男性在其他情况下，比如，夜勃或晨勃时通常很坚硬。因此，必须克服这些情况，才能重新获得控制权。

此外，一些药物、过量饮酒和吸烟也会导致勃起功能障碍。常用于呼吸道感染和过敏的抗组胺药、降压药和利尿剂是一些已知的会导致或加重勃起功能障碍的常见药物。不过，若性功能是在服用这些药物很长一段时间后才出现下降，那么这些药物导致勃起功能障碍的可能较低。疾病恶化更有可能是造成这种勃起功能障碍的原因。因此，坚持遵循心脏病、高血压和糖尿病的治疗方案非常重要，这对改 善此类患者的预后至关重要。

立即行动起来

当一个男性不能充分勃起时，这并不是世界末日。只要能够勇敢面对挑战的男性，就有可能获得第二次机会。采取行动，通过改善健康和生活质量，重新挺起来获得控制权，而不是表现得软弱无力。

本文翻译自由新加坡心脏基金助理名誉秘书麦冠皓医生撰写的文章。他也是一名心脏专科医生。